Härliga Halmstad

Juryn var enig, valet självklart. Sveriges bästa golfstad år 2000 hette Halmstad och det epitet som Svensk Golf placerade på den halländska lilla kustpärlan var inte svårt att motivera.

Sedan dess har det runnit mycket vatten under broarna i Nissan – och stora pengar investerats i golfen runt om i landet, vilket har fått konkurrensen att hårdna betydligt.

Björn Örås hostade upp några hundra miljoner och tog Stockholmsgolfen in i framtiden med bygget av Bro Hof. I Malmö samlade PGA några starka finansiärer och byggde en riktig superanläggning, och i Helsingborg pratar man gärna om Vasatorps satsning på TC-banan.

Halmstads kaxiga svar?

Att registrera namnet ”Golfhuvudstaden” hos Patent- och registreringsverket.

– Golfen är jätteviktig för oss och vi har en långsiktig plan för att förstärka bilden av oss som golfhuvudstaden, säger Johan F Lundberg, vd för Halmstads turist- och eventbolag Halmstad & Co.

Frågan är om staden fortfarande klarar av att hålla vad namnet lovar?

Halmstads norra bana färdigställdes 1967 och har egentligen ända sedan uppkomsten ansetts som en av landets bästa sträckningar.

Så är det fortfarande.

För trots att många svenska golfare har fått nya referensramar i takt med byggen av modernare snitt, så nämns fortfarande Tylösandsklassikern som en av de mer älskade.

Varför?

Det handlar inte om det storvulna eller det överdådiga; inte om några yviga gester eller något som knockar besökaren med sin storslagenhet.

Utan helt enkelt tack vare att det här är en plats där man mår väldigt bra.

Vi befinner oss på mark som betecknas som klassisk och hela an­läggningen lever och andas golf. Själva banan smyger sig fram i en serie härliga tallkorridorer som mejslats fram med varsamma händer och oftast presenteras den i ett gott skick, inte minst på hösten då de gamla inarbetade vitgröegreenerna kommer till sin fulla rätt. Vid första anblicken kan den ses som ganska vänlig, men utmaningsgraden stegras framförallt av banans längd, men också med hjälp av ett antal subtila doglegs som ber spelaren att tänka ett steg längre.

Det kan tyckas som att Norra snor åt sig en hel del av den uppmärksamhet som riktas mot själva golfstaden Halmstad och att de andra anläggningarna får finna sig i att slåss om smulorna. Men sanningen är också den att banan är extremt viktig för de övrigas existens, i kraft av draglok och lockbete för gästspelare som gärna klämmer in någon extrarond när man ändå är i stan. 

– Halmstad GK behöver kanske inte greenfeespelet på samma sätt som övriga klubbar och för medlemmarnas skull har vi vissa begränsningar. Men vi har också ett ansvar att ha god tillgänglighet för våra gäster, eftersom vi vet att det är bra för de andra banornas skull, säger klubbdirektören Christian Jakobsson.

Om tiden har stått relativt stilla nere i Tylösand, så händer det betydligt mer några kilometer uppåt vägen. Om ett par månader ska byggarbetarna vara ersatta med de första gästerna på Ringenäs GK:s nya golfhotell, strax intill klubbhuset.

Ombyggnationen är den senaste i en serie spännande projekt som klubben har genomfört de senaste åren och som gjort att Ringenäs har flyttat fram sina positioner radikalt. 

Inte minst när det gäller själva banan.

Tidigare var 27-hålsanläggningen sannolikt en av Sveriges vackraste, tack vare den fantastiska utsikten över havet. Däremot hade designen fortfarande en del att bevisa och en ny ägarkonstellation gav Pierre Fulke uppdraget att se över layouten med ett antal nya element. Resultatet blev att banan förstärktes framförallt från tee, tack vare ett antal smarta fairwaybunkrar, som har skapat en roligare upplevelse. 

– Jag tycker att det mesta här bara blir bättre och bättre och vi ser ljust på framtiden. Banan har fått mycket mer karaktär i och med förändringarna och nu känns det som att folk börjat upptäcka den, säger Ringenäs vd Göran Tyrsing.

Att Ringenäs bidragit till att förhöja Halmstads position som stark golfstad är tveklöst, men projektet på andra sidan vägen väger ändå ett snäpp tyngre.

Somliga beskriver det som total galenskap, andra som något av det bästa som har hänt Golfsverige. Den objektiva sanningen är nog egentligen en kombination av båda.

På ett flackt markområde, bara en drive från Ringenäs, har det nämligen vuxit fram ett träningscenter som är ett av världens allra bästa för ändamålet. Här finns precis allt som den dedikerade golfaren behöver, i form av övningsgreener, korthålsbana, gräsrange, träningsbunkrar, äventyrsgolf och laddat gym. Anläggningen går under namnet Volkswagen Golf­arena och har kostat 50 miljoner att färdigställa.

– Jag var med när School of Golf drogs i gång i Halmstad, och vi började då titta på olika träningsalternativ, främst för vintern. Vi kom fram till att det inte fanns några riktigt bra träningsanläggningar i Sverige eller i Europa för den delen. Åtminstone om man vill träna som man tävlar. Någon sa då halvt på skämt och halvt på allvar: ”Ska vi inte bygga en?” Sedan körde vi igång, berättar Martin Siljegård, vd för Volkswagen Golfarena.

Nu väntar de bara på att gästerna ska komma, för att sätta tänderna i den här unika godbiten och såväl etablerade tourproffs som landslag har visat intresse.

Så visst står Halmstad fortfarande starkt rustat för att ta emot svingande turister, i en allt tuffare konkurrens. 

Golfhuvudstaden? 

Tja, så är det nog faktiskt.

BANGUIDER

RINGENÄS GK – med Sveriges vackraste vyer?

Antal hål: 27. Par: 36/36/35. Spelklar: 1987. Hemsida: www.rigk.se Avstånd från Halmstad: 16 km.

Läge: Oöverträffat. Med utsikt över havet, en kvart nordväst om Halmstad.

Ritad av: Sune Linde. Redesign av Pierre Fulke.

Passar för: Den med drag i bössan kan möjligen uppleva banan i kortaste laget eftersom många hinder sätts ur spel från tee. Annars kan de flesta hitta en vettig utmaningsgrad här.

Spela när: Helst hösten när skicket är som bäst och turisterna flytt någon annanstans.

Greenfee: Cirka 450 kr för seniorer/högsäsong.

Höjdarhålet: Hål 8, blå slinga. Två smart utlagda bunkrar skrämmer från tee. Sedan väntar ett inspel mot en lång, smal och svårträffad green, som är läckert placerad med havet i fonden. Ett starkt par 4 som utgör Ringenäs största stund, även om de flesta kommer att minnas den publikfriande och vackrare nian på samma slinga tydligare.

Här bor du: I vår öppnar Ringenäs sitt nybyggda hotell, 35 meter från röda nians green. Att döma av skisserna kommer det bli riktigt läckert.

Missa inte: Gul slinga. Det starkaste kortet av de tre och bör ingå i upplevelsen för
besökare. Men blå och röd är vackrare.

Shoppa: Välsorterad shop vars storlek utökas till dubbla ytan under 2012. 

Äta: Fräsch restaurang med bred och bra meny. 

Klubbhuset: Funktionellt och bra även om omklädningsrummen är väl sparsmakade. Men känslan är tyvärr att man inte får kontakt med havet. Därför är nyheten att man bygger till uteserveringen för att få trevligare utsikt välkommen.

Träningsområde: Inte klubbens starkaste gren. Men promenera några hundra meter så kommer du i stället till fantastiska Volkswagen Golfarena.

Treputtsfaktor: Låg. Hyfsat plana greener som håller jämn hastighet.

Så prövas konditionen: Pumpen får sig en körare när du kommer i närkontakt med den branta åsen som går igenom banan. Men annars är det här en lättpromenerad sak.

Fråga: Kan man höja upp några tees en smula för att få lite bättre överblick över vissa hål?

SPELA DÄRFÖR:
Okej, låt oss lägga det där med designen och konditionen åt sidan ett tag. För ibland är det faktiskt vyerna och naturen som avgör om en golfrond blir minnesvärd eller inte. På Ringenäs är läget fantastiskt – du ser havet från 21 av de 27 hålen. När du väl har kikat dig mätt på utsikten kan du i stället spänna ögonen i en bana som blivit en intressant strategisk utmaning efter Pierre Fulkes omgörning för några år sedan.

HALMSTAD GK – en svensk golfklassiker

Antal hål: 36. Par: 72/72. Spelklar: 1938/1979. Hemsida: www.hgk.se Avstånd från Halmstad: 12 km.

Läge: I barrskogarna vid Tylösand, tolv kilometer väster om Halmstad.

Ritad av: Rafael Sundblom, Nils Sköld och Frank Pennink. Ombyggnationer av Donald Steel.

Passar för: Vänd på frågan. Vem passar den inte för? Norra banan bör någon gång spelas av alla, då den utgör ett viktigt stycke svensk golfhistoria. Dessutom håller den fortfarande hög klass. Kommer dock att uppfattas som lång av vissa.

Spela när: Hoppa över högsommaren, då det är alldeles för mycket folk. September är en riktigt fin golfmånad här. 

Greenfee: 700 (Norra), 500 (Södra) för seniorer under högsäsong.

Höjdarhålet: Slentrianmässigt skulle man nog säga Norras 16:e, ”Bäckahålet”. Men varför inte tolvan? Ett matigt par 4, där du ställs inför en intressant fråga vid inspelet. Vågar du försöka ta dig över den porlande bäcken, eller är det säkert och smart som gäller?

Här bor du: Hotel Tylösand. Per Gessles läckra hotell i närheten har bland annat en av Sveriges bästa spaavdelningar och bra kök.

Shoppa: Gärna. För det här är en rejäl golfbutik. Frossa i klubbor, kläder och souvenirer med klubbens välkända logga.

Äta: Stilfull restaurang med relativt hög prisnivå, som möjligen inte lockar alla ålderskategorier eller plånböcker.

Räcker ett trepack: Ja. Du hittar alltid bollen på Norra och du har alltid ett slag i de rensade barrskogarna, men det är alltid nån liten ynklig gren i vägen som ser till att du aldrig hittar ut på fairway igen. På Södra är risken för bortslagna bollar lite större, då vatten är mer i spel.

Atmosfär: Något högdragen under sommarmånaderna, då det här är en av landets stora prestigebanor där många välbärgade storstadsbor har sina sommarhus. Annars andas klubben golfkultur.

SPELA DÄRFÖR:
På vissa anläggningar börjar det att pirra i magen redan när man svänger in på parkeringen, en timme innan den inbokade starttiden. Halmstad är en sådan. För här snackar vi svensk golfklassiker. Två banor, den ena av högt internationellt snitt, har karvats fram bland barrträden utmed Tylösands kustlinje och även om du varken ser eller hör havet så påminner sältan i luften och de friska vindarna om att det finns där. Måstebana för varje sann golfare.

HOLMS GK – en välplanerad 18-rummare

Antal hål: 18. Par: 72. Spelklar: 1992. Hemsida: www.holmsgk.se Avstånd från Halmstad: 13 km.

Läge: I ett skogs- och jordbrukslandskap 13 km utanför Halmstad.

Ritad av: Peter Nordwall.

Passar för: Den duktige puttaren. I stort sett vem som helst klarar att hålla bollen i spel från tee och alla grejar att träffa de stora greenerna. Sedan börjar problemen.

Spela när: Högsommaren. Inlandsbana som inte tål vatten så bra och då är den mer lynniga hösten ett sämre alternativ.

Greenfee: 450 kr för senior/högsäsong.

Höjdarhålet: Det finns många starka hål på Holm. Men kanske inget som får adrenalinet att pumpa lite extra och som man pratar om i veckor efteråt. 

Missa inte: Att ha gott om tid om du övernattar i Halmstad om du ska ut till banan. Klockan går snabbt på de små vägarna.

Atmosfär: Kaffekupong som ingår i greenfeen är ett kul grepp. Kostar så lite, men betyder mycket. I övrigt en varm och välkomnande attityd till gäster.

Shoppa: Rejält tilltagen shop, med bra klubbsortiment men också överraskande roligt utbud av mjukvara.

Äta: Vid vårt besök var utbudet begränsat på meny, fika och kioskvaror.

Treputtsfaktor: För några år sedan gjordes en redesign av greenområdena, då också storleken togs ned påtagligt. Ändå är den skyhög. 

Kuriosa: Banans yta är väldiga 100 hektar, tack vare att alla hål ligger åtskilda från varandra, och klubben ställer själv frågan på sin hemsida om det är den bana i landet med den största arealen.

Skönhetsvärde: Vyerna är inte uppseendeväckande. Men det vilar något rofyllt i att blicka ut över ett golfhål som ligger för sig självt i ett skogsrum. Dessutom skapar den kuperade topografin liv i landskapet.

Räcker ett trepack: Gott och väl. Om du inte gör en Tin Cup på 15:e och skickar några i drickat, vill säga.

Fråga: Ett par 5 som mäter 440 meter från röd tee, som dessutom i princip är placerad på banans lägsta punkt och spelas uppför. Är inte det att ta i?

SPELA DÄRFÖR:
Arkitekten Peter Nordwall brinner för att skapa avskilda rum där spelaren får gå lite för sig själv och begrunda spelet och naturen. På Holm har han fått fullt utlopp för detta. Banan spänner över stora ytor och hålen ligger tydligt definierade och åtskilda i den kuperade terrängen. Det är också en spännande bana ur ett speltekniskt perspektiv, där dramaturgin byggs från tee med ett antal hål där heroiska slag över bunkrar bestraffas och belönas.

HAVERDALS GK – familjebana med två ansikten

Antal hål: 18. Par: 72. Spelklar: 1990. Hemsida: www.haverdalsgk.com Avstånd från Halmstad: 23 km

Läge: Park- och skogsbana, drygt två mil norr om Halmstad.

Ritad av: Anders Amilon. Björn Magnusson står för förändringar.

Passar för: Den som inte gillar lutande lägen eller att det är för kuperat. Haverdal är flackaste banan i klassen. Tidvis öppen och vindutsatt, vilket kan avskräcka vissa.

Spela när: Ligger havsnära och på i huvudsak sandjord. Det gör vanligtvis spelsäsongen längre än på Halmstads inlandsbanor.

Greenfee: 400 kr för seniorer/högsäsong.

Höjdarhålet: Den skicklige spelaren kommer att dregla efter hål 17 – ett läckert par 4 som löper i ett skogsparti och som skriker efter en lång och välslagen vänsterskruv från tee. Men hålet är för tufft för gemene man och kvinna, som säkert skulle vilja kapa 40 meter. För dessa får valet i stället falla på det 14:e, ett litet wedgehål, med dramatik gestaltad av en damm och ett roligt greenområde.

Missa inte: De nygräddade wienerbröden som intas i klubbhusvärmen efter de första nio hålen. Ett välkommet komplement till de ideliga kanelbullarna. 

Skönhetsvärde: På kartan är havet så nära, så nära. Men nej, någon vattenkontakt blir det aldrig. Inte överdrivet naturskön, även om sluthålen i skogsrummen charmar.

Shoppa: Fullt dugligt utbud av både hårt och mjukt. Dessutom döljer sig en liten verkstad längst inne i butikens gömmor.

Klubbhuset: Trivsamt klubbhus och restaurang, som ligger centralt på anläggningen.

Treputtsfaktor: Relativt låg. Det finns några stora greener, som på ettan, men annars bör du kunna hålla dig sams med bagens viktigaste klubba.

Räcker ett trepack: Troligen. Första nio tar du dig helskinnad igenom, men under sluthålen blir det betydligt tightare. Här kan det ryka en eller annan boll i skogen eller något av de farliga vattenhindren på 12, 13, 14.

Så prövas konditionen: Nej. Blir du trött här så är det på grund av det egna flåset. Det har inget med banan att göra.

Träningsområde: Den lilla snabbspelade övningsbanan fyller funktionen som såväl uppvärmningsalternativ som för den som vill vässa närspelet.

SPELA DÄRFÖR:
Haverdal är en bana som kan tilltala hela familjen. Här finns en layout som varierar i svårighetsgrad beroende på teeval och väderförhållanden och utmaningsgraden ligger på en klart rimlig nivå. Extra roligt att banan har två ansikten – ett i form av en öppen hedbana och det andra gestaltat av några mer ombonade skogshål. Haverdal har också bra träningsförutsättningar och ett starkt pro-stall med duktige Fredrik Wetterstrand i spetsen.