Många åker till Arlanda dagen innan golfresan och bor en natt på flygplatsen. Nästa gång kan de lira en rond före avgången och sova i cockpit ombord på ett världsunikt plan.
Alla resor brukar börja med att flygvärdinnan står vid dörren och välkomnar passageraren med ett leende och frågar vilken plats hon eller han sitter på. Nästan jämnt handlar det dessvärre om att gå till höger, längre ner i flygplanskroppen mot en trång stol i ekonomiklass. Alldeles för sällan ges möjligheten att spela märkvärdig och vika av åt vänster och slå sig ner i de breda, sköna fåtöljerna i bizniz-avdelningen.
Nu möts jag stället av en kvinna i marinblå uniform som ropar som Povel Ramel:
”Ta av dig skorna!”
Direkt innanför entrén finns ett skoställ där alla resenärer måste placera sina dojor så länge de befinner sig ombord. Strumpor är nämligen det enda som du får ha på fötterna när du går runt på den typiskt flygplansblåa heltäckande filtmattan.
Om du efter att ha hittat din plats förväntar dig ditt livs resa lär du bli besviken, såvida du inte låter fantasin flyga i väg och ta dig till destinationer du tidigare bara drömt om.
Planet lyfter aldrig.
Det lämnar inte ens Arlanda Airport.
I stället kan du lägga dig och sova i cockpit.
Vi övernattar och spelar tre rundor före golfresan till sydligare breddgrader. Inom 17 minuter från Arlanda flygplats finns åtta klubbar med 195 hål.
Arlandastad 36 hål
2007 och 2008 spelades SAS Masters på Arlandastad vars 36 hål i praktiken ligger i förlängningen av flygplatsens start- och landningsbana, knappt tio minuter från utrikesterminalen.
Efter att vardagen kommit tillbaka och den svenska European Tour-tävlingen flugit vidare till Bro Hof via en mellanlandning på Barsebäck så bestämde sig Arlandastad för att döpa om Gamla banan till Masters banan.
Inför urpremiären av SAS Masters konstaterade Alexander Norén att Arlandastad kan göras i princip hur svår som helst och att det är tuffa par 3:or som kräver långa slag. Alex missade cutten.
Blivande världsettan Martin Kaymer slutade tvåa på fyra under par, två slag efter Mikko Ilonen. Den segrande finländaren sa att bunkrarna var de bästa han sett på ett tag medan tysken Kaymer tyckte att de tre sista hålen var riktigt tuffa och han lyfte även fram layouten och greenområdena.
Ett annat proffs som spelade tävlingen ansåg dock att landningsytorna var lite väl breda.
Du och jag håller knappast med honom, vi amatörer gillar förstås när det finns rejält med utrymme som kan lindra konsekvenserna av våra misstag från tee.
Öppningshålet är ett par 4 (305/265 meter från gul och röd) med drivingrangen som granne till höger och därför out-of-bounds hela vägen fram till greenen. På vänstra sidan, två stora dammar och vid inspelet gäller det också att se upp för en bunker.
Sedan väntar tre par 3:or på de fyra kommande hålen, fördelningen stör rondens rytm inledningsvis och skapar lätt onödiga köer.
Ovanför dig svävar hela tiden plan som är på väg till eller från Stockholm och alldeles bredvid banan stressar bilar fram i hög fart längs E4:an. På sexans tee befinner du dig nästan ute i vägrenen. Men efter ett tag glömmer golfaren bort bullret från motorvägen och luftrummet eftersom fokus ligger på att hålla sig på banan och undvika alla de dammar som Sune Linde lagt ut på sin parkbana. Vattnet sätter den spelstrategiska beslutsförmågan på prov och det är egentligen bara hål 5, 11, 13, 15 och 18 som är helt torrlagda.
Masters har par 70. Nya banan, som har par 71, designades av Peter Chamberlain och stod klar 2001. Det är en slinga som löper genom en öppen terräng och präglas av de konstgjorda kullar som omger fairways och greenområden. När Scandinavian Masters spelades på Kungsängen ett par mil bort åkte Colin Montgomerie faktiskt till Nya banan för att träna närspel.
När Arlandastad invigdes 1993 fanns här Europas enda elljusbana över nio hål. Framåt hösten lyser den upp tillvaron för golfarna som inte har möjlighet att resa till solen och spela utomlands. Banan är en fusion av hål från Nya banan och övningsbanan (som har fyra par 3).
Från Björkliden till Bodaholm
För att ta dig tillbaka till terminalen från Arlandastad svänger du till höger på väg 263 framme vid t-korsningen. Kör du i stället åt andra hållet kommer du så småningom till Bodaholm.
Anläggningen ägs och drivs av Björklidens GK som förutom sin storslagna niohålare vid polcirkeln tio mil norr om Kiruna och ytterligare nio vid Bromma flygplats numera även har en 18-hålare i familjen.
Banan byggdes utanför Märsta där grannklubben Sigtunabygdens GK under 2011 firar sin 50-årsdag.
Bodaholm fyller fem.
Här ute har Björkliden valt att inte bygga något kostsamt och flashigt klubbhus utan verksamheten, med reception och servering, finns i en barack framför öppningshålet.
Banan har bara två utslagsplatser, en gul på 5 608 meter samt en röd (4 612). Fairways är generösa, på vissa håll är det så brett att till och med ett plan skulle kunna nödlanda, men den som ändå missar kan hamna i trubbel eftersom ruffen är tuff.
Peter Chamberlain har lagt ut sin slinga i ett gemytligt men öppet landskap där vinden kan ställa till besvär. Det får vi erfara redan på första tee. Framför oss ligger förvisso en bred fairway men det är 477 meter fram till USGA-greenen och när det nu blåser rejält emot känns det som att distansen ökar med åtminstone en hundring.
Ettan är Bodaholms näst längsta hål, en meter kortare än avslutningshålet. På 18:e (478 meter från gult/418 från rött) är två stora dammar till vänster i spel från såväl tee som vid inspelet. Nian är ett annat par 5 och det spelas parallellt med 18 och även här utgör samma glittrande vatten ett förrädiskt hinder, fast nu på höger sida.
Bodaholm bjuder på ett underhållande och utmanande slut på båda niohålsslingorna.
"Death row" på International
Även International Golf Club Arlanda invigdes 2006. Vi befinner oss i Herresta, en kvart nordost om flygplatsen och på vägen (273:an) hit fanns strax före avfarten möjligheten att svänga höger och nå fram till Skepptuna GK.
Här har arkitekten Jan Sederholm fått assistans av Lars Johansson och Niclas Luthman när det gäller designen av banan som slingrar sig fram bland tallskog och mer öppna partier.
Början på den gula slingan har trion medvetet gjort betydligt kortare (2 716 meter) för att ge möjligheten till en bra inledning. På sista nio blir det längre (3 015 meter) och tuffare. Från de bakre regionerna, som fått svarta teekulor, mäter International GC 6 499 meter. När Jarmo Sandelin bjöd in till en tävling 2007 satte han och en annan European Tour-vinnare, spanjoren Rafael Cabrero-Bello, det banrekord som fortfarande står sig -- 67 slag, fem under par. Året före fick banan besök av den inhemska proffstouren för damer och då gick Eva Bjärvall runt på 68 från blått.
International GC har gett hålen ett specifikt namn och på ettan får du gå på en över tvåhundratrettio meter lång ”Catwalk.” Tuffa tian, som från tee kännetecknas väldigt mycket av vattendraget till vänster som längre fram även bryter av fairway i två delar, har döpts till ”Jarmos Creek” efter just Sandelin som lyckades övertala Niclas Luthman att behålla bäcken.
Och sista hålet - ”Death row”. Så kallas det när dödsdömda interner i amerikanska fängelser sitter och väntar på sin avrättning. 18:e (par 4, 370/310 meter) är dock inte riktigt så läskigt som det låter och du kan få till en skön avslutning. För oss blir det en lyckad landning i ”dödscellen”.
Jumbojeten är det första plan som du ser på vägen till Arlandas lufthamn från E4:an. Denna Boeing 747 byggdes i Seattle, USA, 1976 och hamnade 26 år senare på den svenska huvudstadens flygplatskyrkogård. När privatpersonen Oscar Diös fick se maskinen bestämde han sig för att göra om det till världens första Jumbo Stay.
Vandrarhemmet öppnade 2009.
- Relativt ofta har vi gäster som checkar in med golfbagar. De tycker att det är ett speciellt ställe men gillar att det är nära till flygplatsen, det tar bara fyra minuter med gratisbuss till terminalen och hållplatsen finns vid vägen alldeles nedanför planet. Bussen går varje kvart från 05 till midnatt, och före fem varje halvtimme från klockan tre, säger Martin en av de anställda receptionisterna. Bakom honom hänger en gul syrgasmask ner från taket.
Hur populär är cockpitsviten?
- Den är uthyrd ett par, tre gånger i veckan.