Caroline Hedwall försvarade sin titel i Uniqa Ladies Golf Open. Fjolårets stjärnrookie höll nerverna och motståndarna på avstånd och vann med fyra slags marginal. Mikaela Parmlid slutade tvåa och Linda Wessberg fyra.
När Caroline Hedwall ställde sig på Fohrenwalds första tee i fredags kände hon av tävlingsnerven för första gången sedan US Open i somras.
De senaste två månaderna har hon ägnat sig åt närspelsträning och rehabilitering av en ömmande höft.
– Jag kände mig rätt ringrostig ute på banan. Det är ju trots allt rätt stor skillnad på att spela och att stå och mata bollar på rangen, berättade ”Carro” tidigare i helgen.
I sanningens namn var hon dock inte särskilt ringrostig.
Foto: Ladies European Tour
Hedwall tryckte ned gaspedalen direkt, sköt 67 (-5) och gick upp i delad ledning efter första dagens spel i Uniqa Ladies Golf Open.
– Jag hade inte förväntat mig att jag skulle vara med i segerstriden, utan trodde nog bara att jag skulle klara cutten. Men det flöt på direkt. Jag fick i ett par tvåmetersputtar och började slappna av i resten av spelet, säger Hedwall till Svensk Golf.
Hon norpade åt sig ledningen på egen hand efter två dagar och hade två slags försprång till Alison Whitaker inför slutronden.
När Whitaker började tappa mark var tendensen tydlig - Caroline Hedwall gick mot seger.
Men karriärens femte LET-titel skulle ändå innehålla ett visst mått av finaldagsspänning. Laura Davies, tre gånger vinnare i Uniqa Ladies Golf Open, initierade en motoffensiv och var fem under par redan efter nio hål.
– Jag såg att hon började vräka i birdies. När Laura är i farten vet man aldrig vad som händer, säger Caroline.
När samtidigt Hedwall gjorde bogeys på tian och tolvan hade ledningen krympt till två slag. Barsebäck-tjejen tog sig dock i kragen, rullade i en birdie på det 14:e hålet och höll sedan undan.
– På det sista hålet kunde jag gå ut och njuta. Och när bollen rullade i hål var det bara så fantastiskt härligt.
Hennes avslutande 70-rond innebar -13 totalt och vinst med fyra slags marginal. Efter fjolårets succésäsong med fyra segrar kom nu alltså den femte.
– Den första segern är alltid speciell, men jag värderar den här segern näst högst av samtliga. Jag har trots allt kommit tillbaka efter skada.
Ja, har det varit en frustrerande sommar?
– Nej, jag accepterade det hela, stängde av och försökte gilla läget. Nu när jag gjorde comeback kände jag mig pigg, alert och laddad.
Och nästa vecka väntar British Open på Royal Liverpool. I september…
– Mm, det lär bli British Open-väder, och det ser jag som en utmaning. Det blir en annorlunda typ av golf där man får spela med mycket fantasi. Om jag inte minns fel använde Tiger bara järnklubbor när han vann där (2006). På en sådan bana gäller det att tålamodet inte tryter. Men om det är något jag har efter de här två månaderna, så är det tålamod.
Som helhet blev helgen i Österrike en succé med svenskögon sett, inte enbart tack vare Hedwalls briljans.
Mikaela Parmlid delade andraplatsen med Laura Davies, och Linda Wessberg slutade delad fyra.