Ny svensk-spansk damtour

Under 2010 lanserade Ladies European Tour en egen undertour - likt herrarnas Challenge Tour. Detta innebar att Nordea Tours status som officiell undertour, med tillhörande två kort till LET att fördela efter rankingen, försvann. Diskussioner inleddes snabbt mellan olika länder som valde att ställa sig utanför Ladies European Tours föreslagna koncept. Och Svenska Golfförbundet, PGA of Sweden samt Spanska Golfförbundet ligger nu i startgroparna för att lansera en egen undertour – som går under namnet Women’s European Satellite Tour.

Den första tävlingen på WEST spelas i spanska Cadiz den 3-5 maj. Totalt består programmet av åtta tävlingar från de nationella damtourerna i Sverige och Spanien samt en final i Alicante i mitten av november.

Upplägget presenteras som en kompletterande undertour till Ladies European Tour med en egen Order of Merit. Dock fristående från LET, som inte heller i detta skede kommer att fördela spelrättigheter via WEST:s ranking.

- Målet är att på bästa sätt säkra spelarutvecklingen, inte bara inför LET och LPGA, utan även för att lyckas väl i OS i Rio de Janeiro 2016, då golfen debuterar som OS-gren. Då kan man inte bara lägga ut tävlingar till den som för tillfället betalar bäst, man måste också ta mer långsiktiga hänsyn till utvecklingsarbetet på damsidan och till oss som arbetar med det, förklarar Mats Enquist, ordförande i Svenska Golftourerna, som driver Nordea Tour.

Att Spanien och Sverige valt att inte arbeta med konceptet LET Access Series har både sportsliga och ekonomiska orsaker. Enligt organisationen bakom WEST är ett av de främsta skälen att LET saknar förståelse för det lokala engagemang som krävs för en hållbar utveckling på damsidan. Men dörren är ändå långt ifrån helt stängd inför ett framtida samarbete.

- Vi är öppna för en dialog med LET och hoppas givetvis på att få till ett samarbete. Vi lägger betydande resurser på att stötta damernas utveckling inför LET-spel, säger Mats Enquist.

Damerna kommer totalt att tävla om drygt två miljoner kronor. Utöver prispengarna i de vanliga tourtävlingarna ligger 30 000 euro i potten på tourfinalen. Efter denna fördelas sedan en bonus på 20 000 euro bland de fyra främsta på säsongens slutliga order of merit.