Sellbergs historiska seger

Äntligen, målet var nått! Sverige hade fått sin förste segrare på Europatouren.
Den 11 maj skrev 27-årige Ove Sellberg från Ågesta GK söder om centrala Stockholm golfhistoria genom att på St Pierre-banan i Wales vinna matchtävlingen Epson Grand Prix. Det handlade om en ny matchtävling där de 32 bästa på Europatourens order-of-merit möttes.

Segern var frukten av Svenska Golfförbundets nydanande satsning. Uppbackad av SGF:s lidelsefulle ordförande Bertil Westblad och elitkommitténs stridbare ordförande Sven Höglund hade förbundskapten Jan ”Blomman” Blomqvist stakat ut färdriktningen och skapat arbetsmodellen för hur målet skulle nås.
1979 tog ”Blomman” vid som förbundskapten och drog igång en nysatsning på svensk elitgolf. 20 år gammal togs Ove Sellberg med i landslagstruppen. 1982 tog Sverige silver i VM i Schweiz. Ove var med i silverlaget som till trefjärdedelar direkt efter VM bildade det då mycket uppmärksammade proffslaget Team Saab med Saab.s vd och golffantast Sten Wennlo som byggherre. Jan Blomqvist lämnade förbundskaptensuppdraget och blev Teamets coach – och Ove Sellberg fick förtroendet som en av de tre spelarna. Team Saab tränade och tävlade tillsammans.

Den långslående och mycket talangfulle Ågestaspelaren Sellberg sökte likt Ben Hogan hela tiden golfens och golfsvingens innersta väsen och mysterium. Han arbetade ständigt på att förbättra sin teknik.
Så en söndag i Chepstow i Wales drygt en mil från Bristol hittade Ove det hela. Där satt svingen. Och spelet, något som Nick Faldo, Carl Mason, Stephan Bennet, Ian Woosnam, D J Russell, Anders Forsbrand i semi och till sist Howard Clark i finalen fick känna på. (Forsbrand vann över Sandy Lyle matchen om tredjepris)
När rapporterna om att Ove Sellberg var på väg mot en historisk seger nådde Svensk Golfs redaktion, kastade sig reporter Lars-Åke Persson (nu Linander) in i ett mycket tidigt morgonflyg till Bristol för att vara med om upplösningen. Nu vet vi hur det gick. Ove vann och placerade ut en milstolpe i svensk golfhistoria. För det fick söderkisen ett silverfat och en prischeck på 25 000 pund (då cirka 275 000 kronor). För sin snabba utryckning och goda arbetsinsats förärades Lars-Åke Persson av chefredaktör Anders Janson en putter av märket MacGregor och den modell som med sitt stora huvud hade blivit Jack Nicklaus segervapen i US Masters en månad tidigare. Lars-Åke Perssons historiska reportage finns i Svensk Golf nummer 6/1986.

Äntligen hade det skett som vi på Svensk Golfs redaktion hade drömt om – ett svenskt genombrott i Europaeliten.
Äntligen hade vi en vinnare även på herrsidan – Kärstin Ehrnlund hade som första tjej redan 1980 vunnit Welsh Classic på damernas Europatour.
Året efter upprepade Mats Lanner (ny i Team Saab) Ove Sellbergs seger i Epson Grand Prix. Anders Forsbrand, som även han storspelade i 1986 års Epson Grand Prix, följde upp Lanners seger med att som förste svensk ta en slagspelseger genom att i september vinna Swiss Open.
Isen var bruten. Svensk golf hade tagit plats i spelets finrum Och ära den som äras bör – Ove Sellberg.